Ночь ещё только что обняла небо, но Бульба всегда вставал рано. Он разложился на ковре, накрылся бараньим тулупом, потому что ночной воздух был довольно свежий, и потому что Бульба любил укрыться покрепче, когда был дома.Одна бедная мать не спала. Она пристроилась к изголовью двух сыновей своих, лежавших рядом; она расчесывала гребнем их молодые, небрежно взъерошенные кудри и смачивала их слезами; она глядела на них всеми чувствами, превратившись в одно зрение, и не могла налюбоваться. Она выкормила их своей грудью, она воспитывала их – и только на один миг видит их перед собою. "Сыны мои, сыны мои милые! Что будет с вами? Что ждет вас?" – говорила она, и слезы остановились в морщинах, изменивших ее когда-то прекрасное лицо. В самом деле, она была жалка, как всякая женщина того удалого века...