Что известно о прошлом кукушки?

Ее роняли в детстве

Кукушка — одна из самых загадочных наших птиц. Ученые до сих пор спорят о том, как именно кукушка исхитряется снести яйцо, столь похожее на яйцо птицы, которой она его подкидывает, почему она вообще так нехорошо себя ведет, каким образом молодые кукушки находят путь на зимовки без руководства взрослых.

Вот лишь несколько любопытных фактов из жизни обыкновенной кукушки, которые могут заставить прислушаться к ее заунывным ку-ку внимательнее.

1. Ку-ку — тот крик, который поэты называют жалобным, тоскливым, унылым и который приписывают кукушке женского рода — это крик, которым кукуш призывает самку на свой участок. Иногда самец может прокуковать без перерыва до 360 раз.

2. Ку-ку — не единственный звук, который издают кукушки. Самцы могут издавать глухие ухающие звуки, а самки — звонкую булькающую трель. Я, когда на днях наблюдала брачные игры кукушек, слышала подобие хриплого хохота.

3. Кукушки бывают не только серые, но и рыжие. Рыжими бывают только самки.

4. Оперение кукушки схоже с оперением ястреба-перепелятника. Считается, что это помогает кукушкам отпугнуть от гнезда мелких птиц, чтобы без помех совершить свое коварное дело.

5. Для откладки яйца в чужое гнездо кукушке требуется около десяти секунд. При этом она выкидывает, но чаще проглатывает чужие яйца.

6. Птицы, которым кукушки подкидывают своих детей, называются птицами-воспитателями.

Орнитологам известно около 150 видов птиц, которые могут стать няньками для кукушкиных отпрысков. Например, на территории Европейской части России воспитателями кукушек становятся белая трясогузка, зяблик, зарянка, серая славка. При этом среди кукушек выделяются «расы», паразитирующие на определенном виде пернатых. Существует мнение, что самки каждой расы откладывают яйца постоянного типа, соответствующие окраске яиц птиц-воспитателей.

7. Есть версия, что яйцо в организме кукушки начинает формироваться тогда, когда она находит строящееся гнездо птицы-воспитателя. За сезон кукушка откладывает более 20 яиц с интервалом в 2 и более суток, по другим данным — от двух до девяти яиц с интервалом от двух до семи дней. Часто сходство с яйцами, в которых ждут вылупления приемные братья и сестры кукушонка, практически полное.

8. Птицы не всегда принимают чужое яйцо. И тут тоже загадка: почему иногда они распознают подставу, а в большинстве случаев — нет? Есть версия, что мелким птицам есть выгода от воспитания кукушонка.

9. Примерно через сутки после вылупления кукушонка начинается триллер «Чужой»: птенец избавляется от конкурентов. Вот как описывает поведение кукушонка орнитолог Алексей Мальчевский в замечательной книге «Кукушка и ее воспитатели»:

«Маленькое, голое, слепое, фактически еще недоразвитое существо, похожее скорее на личинку, чем на птицу, с невероятным упорством совершало стереотипные движения, направленные на то, чтобы вытолкнуть яйца из гнезда дрозда-белобровика.

Свою работу кукушонок каждый раз начинал с того, что, пятясь назад, прижимал одно из яиц к стенке гнезда, подбирался под него и взваливал его на свою широкую и уплощенную спину. Затем, придерживая яйцо с обеих сторон длинными, закинутыми на спину „крылышками“, он начинал подниматься по внутренней стенке лотка, прижимаясь к ней спиной. При этом он привставал на ноги и, упираясь головой в дно гнезда, приподымал заднюю часть тела так, чтобы его ноша находилась, возможно, выше на плечах.