почему слово "небольших" пишется слитно?

Пишутся слитно с НЕ имена прилагательные, которые в сочетании с НЕ приобретают противоположное значение; обычно такие слова можно заменить синонимами без НЕ. Например: небольшой (ср. маленький), неженатый (ср. холостой), ненастоящий (ср. ложный).

можно заменить синоним без не-(маленький,крошечный)