Смысл рассказа Астафьева, Что мертвые своим "прахом (переносно к людям) - "еще долго будут преть корни родительницы-ели, отдавая молодому деревцу последние соки, сберегая для него капельки влаги, упавшие с травинок и листьев земляники, согревая его в стужу остатным теплым дыханием прошедшей жизни. ", МОГУТ ПОМОЧЬ ВЫРАСТИ И СБЕРЕЧЬ. Что мать, уже мертвая, давшая жизнь, помогает выжить, развиться и вырасти - своему ребенку. ( на примере молодой ёлочки) Из биографии Астафьва известно, что его мать погибла молодой, когда мальчику ( Астафьеву) было семь лет. Это философское произведение Астафьева. Что это значит, что не в растительном мире - флоре, а для человека, мать, . родившая ребенка, и умершая, оставляет по себе память нравственную, память добра, тепла. И этим ( нравственным) началом, которое успела преподнести ребенку и эмоциональным - любовью и теплом, оберегает всю его последующую жизнь уже без нее. Так как человек вырастая в добре и зле ориентируется на добро, нравственность, опирается на истоки заложенные в него матерью. Он вырастает в человека. Второе. О том, как много погибло людей молодых в войну -"Этим елочкам предстояло умереть, едва-едва народившись. Здесь можно было прорасти. Но нельзя выжить. " . "кто пал на поле боя, а ведь были среди них ребята, которые не успели еще и жизни-то как следует увидеть, ни полюбить, ни насладиться радостями мирскими и даже досыта поесть". И это "невыносимо больно" и Астафьев утешается, что хоть кто-то остался и сумел как эта ёлочка на прахе прорасти, укоренится и вырасти. На родной земле и на родном прахе. Что мертвые, погибшие - оберегли его. И что не все прахом пошло ( УСТОЙЧИВОЕ ВЫРАЖЕНИЕ) обыгрывает писатель. А ПРАХОМ ВЗОШЛО.