Почему одушевленность неодушевленность и род это постоянные признаки имени существительног

существительные могут быть как главными членами предложения:"Мальчик быстро шел ."так и второстепенными:"Он чертил с помощью линейки."

потому что имена существительные могут быть как живыми существами,так и не живыми предметами:мальчик-линейкатакже их может быть как одно в количестве,так и много:мальчика мальчики,линейка-линейки.Ведь только существительное отвечает на вопросы кто? и что?