В двенадцатиперстной кишке происходит основное переваривание пищи, которое началось еще в желудке под действием желудочного сока. Стенки двенадцатиперстной кишки вырабатывают дуоденальный сок. Кроме того, в эту кишку поступает сок поджелудочной железы, богатый пищеварительными ферментами, и желчь, необходимая для переработки пищевых жиров. Из двенанцатиперстной кишки переваренная пища поступает в тощую кишку.