Мать-и-мачеха растение беспритязательное к условиям произрастания, распространено оно по всей Европе, можно увидеть это растение в Сев. Африке, так же завезено в Америку и т.д. Выбирает зачастую влажные глинистые почвы, однако может расти и на других грунтах (по берегам различных водоемов, на полях, пустырях и т.п.). Цветет весной, листья-чешуйки носят защитную функцию, оберегая стебель цветка от различной этиологии повреждений, они не прикрывают сам цветок (он довольно крупный и яркий, провоцирует опыление насекомыми). Листья розетки же выполняют всецело иную функцию (процесс фотосинтеза, а, соответственно, следовательно запасание питательных веществ), поэтому им выгодно обладать большой поверхностью.