Если посмотреть на лишайников невооруженным глазом, то они похожи на однородные организмы и напоминают некоторые виды мхов. Однако они состоят из частей, которые находятся в разных царствах. Чаше всего это одноклеточные водоросли и грибы, а иногда вместо грибов бывают бактерии. В такой связке оба организма могут выживать в самых сложных природных условиях. Так, грибы или бактерии находят лишайнику влагу и питательные вещества, а водросли синтезируютсинтезируютдля него кислород.