Дивергенцией называют разветвление в эволюционном процессе признаков и характеристик у изначально родственных групп животных как итог их адаптации к различным условиям обитания. Это явление наблюдается, когда особи оказываются в условиях, отличных от привычных для этих организмов (изменение температуры окружающей среды, другой режим влажности, смена питания). Конечности человека, летучих мышей, китов, медведей - являются результатом дивергенции, которые возникли из-за длительного направленного естественного отбора.