Такая наука, как селекция, изучает методы создания новых пород животных, сортов растений и штаммов микроорганизмов, необходимых для человека, и методы их улучшения. В её основе лежит искусственный отбор, который и выбирает лучшие или необходимые признаки и свойства у животных и растений. До 17 века человек не задумывался над тем, что он, отбирая самых сильных, плодовитых, красивых животных и растений, занимался селекцией. Человек бессознательно изменял растения и животные в лучшую для людей сторону. И только с развитием генетики обществу стало доступна целенаправленная модификация животных и растений.