Пища, получаемая тем или иным организмом, в скорейшем времени преобразуется в энергию, который организм тратит на собственную жизнедеятельность. Освобождение этой энергии происходит благодаря метаболизму (обмену веществ в организме) в ходе биохимических реакций в клетках данного организма.