Осенние изменения у кустарников начинаются с изменения цвета листьев. На смену зеленому цвету приходит желтый, красный, оранжевый или их оттенки. Все знают, что зеленый цвет листьев придает хлорофилл. Это неустойчивое соединение, однако в летнее время за счет того, что световой день длинный, хлорофилл успевает снова образоваться. Кроме хлорофилла в листьях есть каротин, который окрашивает лист в оранжевый цвет, ксантофилл – в желтый цвет и антоцианин – в красный. Какого оттенка станет лист напрямую зависит от количества пигментов, а яркость от погоды. Если день ясный, то цвет листа будет более насыщенным, чем в дождливый. После того, как листья пожелтели, начинается листопад. Это защитное явление от испарения влаги. А также опавшие листья защищает корни от замерзания, а после перегнивания их получится удобрение.