Лишайники принимают участие в биосферном круговороте веществ. Они способны синтезировать труднодоступные органические вещества; лишайники разрушают почвенные слои, и следовательно, улучшают условия существования других животных и растений. Также, лишайники употребляют в пищу многие животные, такие как олени, лоси и косули.