Внутри живой клетки можно распознать такие вещества, как жиры (или липиды), углеводы, белки и различные нуклеиновые кислоты. Больше всего в составе клетки белков; жиров и углеводов — меньше, но они также выполняют немаловажные функции. Например, основная функция жиров — защитная, а углеводов — структурная. Задача же нуклеиновых кислот в передаче, а также хранении наследственной информации.