Чем можно объяснить тот факт, что некоторые бактерии имеют зелёную или пурпурную окраску, тогда как их большинство бесцветно?

Бактерии представляют собой уникальные организмы. Большинство из них не имеют цвета, что обусловлено их жизненной средой и особенностями питания.

Как известно, бактерий отличаются почти ото всех прочих форм жизни своим клеточным строением. У них отсутствует в клетке ядро, что свидетельствует об их древности и примитивности по сравнению с другими организмами. Большинство из них обитают в водной среде. Это могут быть такие большие резервуары как моря, океаны, озера или даже жидкая среда внутри других организмов.

Питаются бактерии чаще всего гетеротрофным путем, т.е. могут усваивать только уже существующие органические вещества. Если бактерии придерживаются только гетеротрофного типа питания, то они не имеют цвета, поскольку красящие пигменты им в таком случае не требуются. Какие бактерии обитают внутри различных животных являются незаменимыми, поскольку участвует в процессе пищеварения и дробления сложных веществ. Без них животные, в том числе и человек, не могли бы усваивать пищу.

Однако существует и другой тип бактерий, которые могут употреблять как уже готовую органику, так и осуществлять фотосинтез. Цвет подобных бактерий в нормальных жизненных условиях зелёный, и они объединяются в группу цианобактерий. 

Цианобактерии обитают в морях и океанах, хотя встречаются также и в небольших водоемах, а иногда на поверхности влажного грунта. Они имеют хлоропласты и могут выполнять фотосинтез, выбрасывая в атмосферу кислород.

В мире существует немало уникальных бактерий, которые питаются не гетеротрофно, но и не за счёт фотосинтеза. Их питание осуществляется, благодаря различным химическим реакциям. В связи с этим они имеют цвет того химического элемента, в коррозии которого задействованы. Подобный способ питания называется хемосинтезом. Его придерживаются, например:

• железобактерии;
• серобактерии;
• водородные бактерии.

Перечисленные типы придерживаются преимущественно колониального образа жизни. Наибольший интерес представляют серобактерии, получающие питательные вещества из подводных гейзеров на большой глубине.