В гипоталамусе, латеральных ядрах, расположены участки, при раздражении которых развивается желание принимать пищу. Ядра называются центром голода. Также существует и центр насыщения, его ядра располагаются в вентромедиальных отделах гипоталамуса. Чувство голода появляется, когда происходит стимуляция латеральных ядер. Стимуляцию могут вызвать падение уровня глюкозы крови и концентрации веществ, которые необходимы для осуществления биохимических процессов, сокращение пустого желудка. Чувство насыщения наступает, когда блокируется чувство голода. Энергия используется для сокращения мышц при движении, сердца для перекачивания крови, дыхании.