Форма имени существительного, употребляемого в единственном числе (ед.ч) и именительном падеже ( И.п, то есть, отвечающего на вопросы кто? что?), называется начальной формой. В такой форме слова подаются в словарях. Это правило применимо к именам существительным, которые употребляются как в единственном, так и во множественном числе. Примеры имён существительных в начальной форме:1. стекло - И.п., ед.ч.,(средний род); 2. палец- И.п., ед.ч., (мужской род);3. парта - И.п., ед.ч., (женский род).Эти слова также употребляются и во множественном числе - стёкла, пальцы, парты.Однако, для имен существительных ,которые употребляются только во множественном числе, начальной формой служит именительный падеж (кто? что?), множественное число. Например:1. названия веществ: румяна, дрожжи, чернила;2. названия природных явлений, отрезков времени: сутки, заморозки, будни;3. названия парных предметов: ножницы, очки;4. названия игр, процессов, действий: жмурки, шашки, выборы;5. собственные имена существительные: Альпы, Бермуды.