Мы употребляем неопределенный артикль a/an , если говорим не о конкретном, знакомом нам человеке, а просто называем его национальность: Tom is a Canadian. Том – канадец. В этом случае национальность – существительное в единственном числе.Если мы говорим о конкретном человеке, употребляем артикль the:This is Dan. He is the American I wrote you about. Это – Дэн. Тот самый американец, о котором я тебе писала.During the trip I met an Italian. The Italian turned out to be a very nice woman. Во время путешествия я встретила итальянку. Эта (уже знакомая, ее упомянули в первом предложении) итальянка оказалась очень приятной женщиной.Артикль the употребляем, когда говорим о целой нации: The Italians are very emotional. Итальянцы (все) очень эмоциональны.Нулевой артикль – если национальность является не существительным, а прилагательным.Masha is Russian. Маша – русская (прилагательное). Но: Masha is a Russian. Маша – россиянка (существительное).He is English. Он – английский (парень). Английский – прилагательное, хотя обычно в таких предложениях переводится на русский как существительное – англичанин. He is an English. Он – англичанин (существительное).