При дворе всех царей, императоров и королей были шуты. Их задачей было развеселить правителя и окружающих его вельмож, поднять им настроение шутками и прибаутками. Нередко такие шуты поднимали боевой дух, падший из-за неудачного военного сражения. Известно, что в античности клоунов \"величали\" дураками. Главным отличительным знаком такой профессии был колокольчик, надетый на отделанную мехом шапку, которая напоминала голову осла. В Средневековье шуты носили разноцветные колпаки, а в руках держали разукрашенный жезл, похожий на скипетр.