глубже и мельче кажется водоем, чем на самом деле?

мельче, это из-за преломления на переходе двух сред воздух/вода и угла падения нашего взгляда. Легко проверить в ванной опустив что либо в воду и посмотреть издалека, но очень близко к воде, предмет будет раза в два меньше.