Многие природные вещества служат человеку как топливо. Более распространены различные виды углеродного топлива, которые имеют органическое происхождение. Топливные вещества различаются по консистенции: бывают твердые (торф, уголь), жидкие (нефть и нефтепродукты), газовые (природный газ). Со второй половины 20-ого века человек начал использовать как топливо радиоактивные материалы и вырабатывать из них электричество. В основном, для этой цели используется уран.