Изменение природных зон связано с изменением климатических условий на земной поверхности. Природные зоны сменяются от экватора (экваториальные влажные леса) к полюсам (зона арктических пустынь). В горах, независимо от их положения, поясность идет снизу вверх. У подножия горы находится природная зона, соответствующая природной зоне суши. С изменением высоты наблюдается высотная поясность с изменением природных зон с высотой. На вершине гор обычно находятся зона снегов и ледников.