Пролив Магеллана отделяет южноамериканские берега от островов Огненая Земля, которые находятся южнее материка. На этих широтах погода очень нестабильная, часто случаются сильные штормы, из-за чего с момента открытия и после еще долгое время многие корабли разбивались о скалистые берега архипелага. Хотя номинально эти территории принадлежали Испании с 16-ого века, но из-за плохих климатических условиях и низкой урожайности этих земель европейские переселенцы долгое время не могли там обосноваться.