Внутренние части Африки было трудно исследовать по нескольким причинам. Во-первых, эти регионы труднодоступны из-за густых тропических и экваториальных лесов, а также из-за больших рек, которые тяжело было перейти. Во-вторых, к моменту, когда континент стал интересен ученым, на многих его участках действовали незаконные работорговцы, которые ограничивали доступ для всех, кто мог заявить о них властям. В-третьих, для местных жителей белый человек ассоциировался с опасностью и рабством, поэтому исследователям было опасно с ними связываться.