Масштаб указывает на

Масштаб карты указывает на количество сантиметров реальной местности в одном сантиметре карты или плана.

Так, на карте масштабом 1 : 200000, в 1 сантиметре карты будет 200000 сантиметров реальной местности.

Если перевести данное значение в километры, получим:

200000 / 100000 = 2 км  в 1 см.

Кроме этого, масштабом карты можно назвать отношением размера изображения на карте к размеру реального объекта на местности.

Если масштаб 1 : 5000, значит изображение на карте в 5000 раз меньше чем размер объекта в действительности.