Самые бедные почвы на планете распространены на холодных, покрытых льдами территориях, например, в Арктике и в Антарктике. Из-за сложных климатических условий в Арктике растительности мало, а в Антарктике она почти отсутствует. Мертвая растительность гниет очень медленно, поскольку замерзает. Отрицательные температуры негативно влияют также не микроорганизмы в почве. И все это приводит к тому, что в грунт не попадают органические вещества, и он начинает деградировать, а также терять плодородность.