За период 1925-2022 гг. протяженность железных дорог сократилась с 411 тыс. км до 293,5 тыс. км. Таким образом, протяженность железнодорожной сети сократилась в 411/293,5 ≈ 1,4 раза.
Причины нарушения железнодорожной сети в США могут быть разными:
Переориентация транспортной системы на другие виды транспорта, такие как авто и авиа. Более гибкие и удобные варианты транспорта могли бы стать более надежными для пассажиров и грузовладельцев.
Закрытие непрофитальных или закрытых участков железнодорожной сети. Если некоторые участки не получили достаточного дохода или потребовали больших затрат на содержание и ремонт, они могли быть закрыты или заброшены.
Развитие других видов транспорта. С развитием автомобильной и авиационной отраслей часть пассажирских и грузовых автомобилей могла бы предпочесть эти виды транспорта железнодорожному.
Потеря важности определения регионов. Возможно, некоторые регионы США стали менее привлекательными с точки зрения экономики, туризма или промышленности, а железнодорожные маршруты в этих регионах были сокращены или закрыты.