Что называют периодом? Что общего между малыми и большими периодами? В чём состоит отличие?

Химия изучает состав вещества и его взаимосвязи. Каждое вещество состоит из определенных химических элементов. Все химические элементы представлены в периодической системе (или таблице). При этом у каждого элемента есть свой порядковый номер и атомная масса. Так вот периодом называется горизонтальный ряд химических элементов в таблице, начинающийся с щелочного металла или водорода, и заканчивается ряд инертным газом. Общее в периодах то, что в них состоит определенное число элементов, при этом металлические свойства ослабляются, а усиливаются неметаллические. А отличие периодов в том, что они содержат разное число элементов. Поэтому малые периоды это с 1 по 3-ий, включают 2 и 8 элементов. а большие периоды с 4 по 7-ой и включают в себя от 18 до 32 элементов.