Что такое символ в программировании?

В программировании символ - это система кодирования, которая связывает изображение знака с числом. Так как компьютер не может напрямую манипулировать символами и изображениями, но прекрасно может управлять числами. На практике используют различные такие системы кодирования, именуемые кодировками. Самые знаменитые это 8-битная ASCII, которая имеет единую систему кодирования для первых 128 символов, и различные варианты для второй половины знаков, а также 16-битная UNICODE, которая содержит большинство знаков и букв различных языков.