Реформацию можно считать попыткой духовных лидеров дать ответ на религиозно-моральный кризис католической церкви, течением о возвращению к первоисточнику, библии, а не толкованиям священников. При этом оно совпало с желанием многих властителей выйти из-под безусловного контроля папы над всеми государствами. Для развития капитализма протестантская этика стала базовой этической основой: теперь успех стал мерилом того, как к тебе относится Господь, и стремиться к обогащению, труд ради этого перестало быть предосудительным.