Первые металлы - медь и золото стали использовать в 4-5 тысячелетиях до н.э. Их находили в виде самородков, затем придавали им нужную форму, не используя плавление. Постепенно люди научились добывать металлы из руды, отмечать изменение их свойств: при нагревании металлы становились мягче, быстрее принимали форму. В 3 тысячелетии до н.э. человечество познакомилось с серебром и свинцом. Древний Египет ведет свою историю приблизительно с 3000 г. до н.э. Его возникновению способствовал теплый климат, благоприятные условия для выращивания урожая в долине реки Нил. Постепенно были созданы методы орошения земель в засушливые периоды, строились чудесные памятники архитектуры - пирамиды. Развивалась наука, торговля, дипломатия.