Во второй половине XVIII века в России при царице Елизавете Петровне были открыты первые гимназии: в Москве (в 1755 г.) и в Казани (1758 г.). Их особенность заключалась в том, что в набор обязательных предметов входили и те, которые способствовали физическому развитию учащихся: фехтование, танцы, стрельба, парусное дело, спортивные игры.