Перед боем римляне строились в фалангах, каждая фаланга должна была сдержать натиск врага и не быть застигнутой с флангов, поэтому фаланги пересекались. В общем было от восьми до двадцати рядов, в которых общем размещалось тысяча воинов. В первой линии стояли менее опытные и менее ценные воины, которых как правило убивали первыми. Во второй - основные войска, а в третьей - элита, которая не давала врагу атаковать с фланга и мешала первым рядам спастись бегством. В ходе боя ряды менялись местами, чтобы дать возможность воинам отдохнуть и перегруппироваться.