После распада Римской империи углубился христианская церковь раскололась. Византия стала упрекать католиков города Рим, что они отошли от истинной веры. А столица Византии Константинополь стали называть вторым Римом, а православие истинным христианством. Русь приняла христианство от Византии, соответственно считалась его преемницей. Московский князь был женат на родственнице императора Византии, и после падения Константинополя именно Москву стали называть третим Римом, как наследницу империи.