Греки стремились увеличивать торговые границы и основывали колонии по всем берегам внутренних морей Европы (Средиземного, Черного, Эгейского и т.д.). Они таким образом углубляли свои торговые отношения с народами, которые уже жили на этих землях. А развитый флот позволял доставить грузы в саму Грецию. У берегов черного моря они основали колонии для торговли с киммерийцами и скифами. Большими были колонии Боспор Киммерийский, Фанагория, Нимфей. Единственной колонией-полисом был Херсонес Таврический.