Норманы на протяжении нескольких веков нападали на северные страны Европы, грабили их и основывали на их территориях свои колонии. Больше всего набегов совершалось на Англию и Ирландию, а также Францию и даже некоторые страны Средиземного моря. Против норманов успешно сражались ирландцы, которым удалось в девятом веке сократить подвластную норманам территорию на острове, а в 10-11 веках выгнать их оттуда. Королевства Англии и Уэссекса боролись с переходным успехом, а Франция согласилась на уступки.