Германская империя всегда проводила активную, даже агрессивную внешнюю политику. Направлена она была на захват новых колоний, захват территорий соседних стран в Европе. Германская промышленность сделала гигантский скачок с 1890 года. Были необходимы новые рынки сбыта и месторождения полезных ископаемых. Ко времени выхода Германии на колониальную арену, практически все страны уже кому-то принадлежали. Несмотря на этот факт, Германия сумела значительно расширить свое присутствие на всех континентах и островах Земли.