Главным отличием древнего города и поселения заключается в том, что город имел оборонительные городские стены, а поселение было открыто. В некоторых случаях, поселение могло иметь естественную защиту, в виде оврагов, реки, примыкать одной из сторон к побережью моря.Древний город также разделялся на отдельные части. Так существовал административный центр, к примеру на Руси их называли детинец, а также отдельные ремесленные районы. На поселении нет четкого деления, рядом могут находится и ремесленная мастерская и дом старейшин.