Почему римлянам в первой пунической войне потребовался военный флот? Почему он был им не нужен в прежних войнах?

Это связано с тем, что Карфаген, как морское государство, имел очень сильный боевой флот, таким образом, Римская республика должна была построить свой собственный, чтоб соперничать с противником.

У римлян не было потребности строить сильный флот, так как они воевали с континентальными врагами. Да и сам Рим не был еще так богат, чтоб строить флот.