После Вестфальского мира, европейское равновесие в значительной степени зависело от соблюдения принципа баланса сил между государствами. В основе этого принципа лежали система союзов и контрвесов и стремление государств сохранять стабильность и предотвращать доминирование одного государства над другими. Другим фактором являлась равновесная политика силы, при которой государства стремились договариваться и решать свои разногласия дипломатическим путем, а не вести прямые конфликты. Это позволяло предотвращать общеевропейскую войну и сохранять относительный мир. В конечном счете, это европейское равновесие держалось на основе дипломатии, баланса сил и стремления к стабильности.