Печорин по происхождению аристократ, получил светское воспитание. Выйдя
из-под опеки родных, он «пустился в большой свет» и «стал наслаждаться
бешено всеми удовольствиями» . Легкомысленная жизнь аристократа ему
вскоре опротивела, наскучило и чтение книг. После «нашумевшей истории в
Петербурге» Печорина ссылают на Кавказ. Рисуя внешность своего героя,
автор несколькими штрихами указывает не его аристократическое
происхождение: «бледный» , «благородный лоб» , «маленькая
аристократическая рука» , «ослепительно-чистое белье» . Печорин –
физически сильный и выносливый человек. Он наделен незаурядным умом,
критически оценивающим окружающий мир. Он размышляет над проблемами
добра и зла, любви и дружбы, над смыслом человеческой жизни. В оценке
современников самокритичен: «Мы не способны более к великим жертвам ни
для блага человечества, ни даже для собственного нашего счастья» . Он
прекрасно разбирается в людях, не удовлетворяется сонной жизнью
«водяного общества» и дает уничтожающие характеристики столичным
аристократам. Наиболее полно и глубоко внутренний мир Печорина
раскрывается в повести «Княжна Мери» , где происходит его встреча с
Грушницким.
Грушницкий – юнкер, он самый обыкновенный юноша, мечтающий о любви,
«звездочках» на погонах. Производить эффект - его страсть. В новом
офицерском мундире, расфранченный, пахнущий духами, он отправляется к
Мери. Он – посредственность, ему присуща одна вполне простительная в его
возрасте слабость – «драпироваться в необыкновенные чувства» , «
страсть декламировать» . Он как бы стремится играть модную в то время
роль разочарованного героя, «существо, обреченное каким-то тайным
страданиями» . Грушницкий – вполне удавшаяся пародия на Печорина. Вот
почему молодой юнкер так не приятен ему.
Своим жалким поведением Грушницкий, с одной стороны, подчеркивает
благородство Печорина, а с другой, как будто стирает всякие различия
между ними. Ведь Печорин и сам подглядывал за ним и княжной Мери, что,
безусловно, не было поступком благородным. Да и княжну он никогда не
любил, а просто использовал ее доверчивость и любовь для борьбы с
Грушницким.
Грушницкий, как человек недалекий, вначале не понимает отношения к нему
Печорина. Грушницкий кажется себе человеком самоуверенным, весьма
проницательным и значительным: «Мне жаль тебя, Печорин» , -
снисходительно говорит он. Но события не уловимо развиваются по замыслу
Печорина. И вот уже юнкер, обуреваемый страстью, ревностью и
негодованием, предстает перед нами в ином свете. Он оказывается не таким
уж и безобидным, способным на месть, бесчестность и подлость. Тот, кто
совсем недавно, играл в благородство, сегодня способен выстрелить в
безоружного человека. Сцена дуэли раскрывает сущность Грушницкого,
стреляйте, я себя презираю, а вас ненавижу. Если вы меня не убьете я вас
зарежу ночью из-за угла. Нам на земле вдвоем нет места… Грушницкий
отвергает примирение Печорин хладнокровно стреляет в него. Ситуация
становится необратимой Грушницкий погибает испив чашу стыда раскаяния и
ненависти до конца.
Накануне дуэли, вспоминая прожитую жизнь, Печорин задумывается над
вопросом: зачем он жил? для какой цели родился? И тут же сам отвечает:
«А, верно, она существовала, и, верно, было мне назначение высокое,
потому что я чувствую в душе моей силы необъятные» . И тут Печорин
понимает, что он давно играет «роль топора в руках судьбы»
Итак, образ Грушницкого помогает раскрыть главное в центральном герое
романа. Грушницкий - кривое зеркало Печорина - оттеняет истинность и
значительность переживаний этого «страдающего эгоиста» .