Алексей Степанович Молчалин живет в доме Фамусовых в чуланчике, предстает человеком серьезным, не разговорчивым, о чем указывает его «говорящая» фамилия. Молчалин служит секретарем у Фамусова а архивах. Раньше он жил в Твери. Откуда и забрал его Фамусов. Молчалин угождает своему начальнику, за что и получает чины. Он кажется робким, застенчивым, но это только оболочка, за которой кроется человек, который своей молчаливостью и покладистостью идет к своей цели при помощи Фамусова. В этом и заключается «ум» Молчалина.