Добчинский и Бобчинский докладывают городничему, что в гостинице сидит ревизор, не платит денег и никуда не едет. Как ни как это тот самый ревизор, которого так все боятся. Городничий едет к нему в гостиницу и разговаривает с ним, принимая его за ревизора. Хлестаков, псевдоревизор понимает, что его приняли не за того, пишет письмо в Петербург своему товарищу. Почтальон в том городе привык читать все письма, и письмо Хлестакова прочитал. Хлестаков же, одолжив денег у всех, кого можно, уезжает, сказав всем, что едет на один день к дяде. Почтальон после его отъезда сообщает всем, что прочитал письмо Хлестакова, и что все приняли его не за того. После этого все ругаются и обвиняют Добчинского и Бобчинского. И тут им приносят весть о том, что настоящий ревизор приехал и ждёт городничего к себе.