Истории о подвигах Геракла - одни из самых известных в греческой мифологии. Всего их насчитывается двенадцать, при этом в них описываются не только сражения с фантастическими чудовищами, но и более прозаические поступки. Например, очищение Авгиевых конюшен или похищение яблок Гесперид. Для самого Геракла совершение подвигов становится испытанием, посланным богами. Однако он совершает их, защищая обычных людей и спасая их от опасности, а иногда и от смерти. Именно поэтому Геракл всегда особенно почитался эллинами.