Подвиг киевлянина был поистине великим подвигом, который спас русский народ. На картине изображен отрок киевский, который бежит к Днепру, чтобы переправиться на тот берег. На отроке уздечка якобы пропавшего коня красного цвета. Сам киевлянин изображен в свете, а все вокруг него изображено в тёмных тонах. Тем самым художник хотел подчеркнуть, что киевлянин совершает доброе дело, а все остальное (печенеги) — это зло. На берегу лежит раненый печенег. Стрела попала по ошибке в него, а не в отрока.