В целом у народа было двойственное отношение к Пугачёву. Некоторые его ненавидели, но многие его восхваляли в своих песнях. Ненавидели за то, что при его власти погибло множество невинных людей — тех, кто не хотел присягать ему. В основном, в народных песнях народ поет о его великих делах, о его храбрости и благородстве, грустят о том, что сидит он, бедный, в темнице и в кандалах (он был схвачен). В \"Капитанская дочка\" он предстает с одной стороны жестоким, с другой — благородным и милосердным.