Борис Годунов скрывается в монастыре и не хочет садиться на престол, зная свою вину. Борис Годунов был виновен в смерти младенца царевича Дмитрия, которому должен был перейти престол. Народ просит Годунова, чтобы он стал новым царем, но тот не решается. Наконец, решившись, он берет царствование в свои руки.В Польше появляется самозванец, который утверждает, что именно он — тот царевич Дмитрий, который был убит. Приближенный Годунова уверяет того, что он видел мертвое тело младенца Дмитрия, поэтому появившийся Дмитрий — самозванец. Но самозванец со своим войском одерживает несколько побед над российскими войсками и продвигается в атаку на Годунова.Годунов внезапно умирает и передаёт престол своему сыну Федору. Но Федор понимает, что не сможет править, так как Дмитрий наступает. Жена и дети Годунова кончают жизнь самоубийством, а народ восклицает имя нового царя Дмитрия.