Н. А. Некрасов говорит об ужасах войны, которая несет неисчислимые беды людям. Он говорит о том, что боль потери погибших на войне преходяща, но только не для всех. Навсегда горе поселяется в сердцах матерей, которые никогда не забудут своих детей: «... Святые, искренние слезы — То слезы бедных матерей! Им не забыть своих детей, Погибших на кровавой ниве, Как не поднять плакучей иве Своих поникнувших ветвей…» И тем любая война несраведлива, что одних она лишает жизней, а других лишает на надежды на счастливое будущее вместе со своими детьми и внуками...