ЕКАТЕРИНА II является одной изнаиболее значимых фигур в истории РОССИИ. Её царствование-одно из замечательнейших в РУССКОЙ истории. Екатерина II родилась 21 апреля 1729 г. в Штеттине. Урожденная Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербстская происходила из бедного НЕМЕЦКОГО княжеского рода. Её мать была двоюродной сестрой отца Петра III, а брат матери был женихом Елизаветы Петровны,но скончался до бракосочетания. Время царствования Екатерины II называют эпохой “просвещенного абсолютизма”. Смысл “просвещенного абсолютизма” состоит в политике следования идеям Просвещения,выражающейся в проведении реформ, уничтожавших некоторые наиболее устаревшие феодальные институтыПри Екатерине была создана Российская АКАДЕМИЯ,Вольное экономическое общество, основано множествжурналов,создана система народного образования, основание ЭРМИТАЖА,открытие публичных ТЕАТРОВ,появление русской оперы,расцвет ЖИВОПИСИ. и т. дЕкатерина II внесла существенный вклад в развитие КУЛЬТУРЫ и ИСКУССТВА в России.