Гуморальный иммунитет ― совокупность иммунных реакций организма, связанных не с клетками, а с внеклеточными жидкостями. Таковым является иммунитет растений, а у животных ― все реакции врождённого иммунитета, не связанные с работой фагоцитов (например, уничтожение бактерии собственным антибиотиком организма). Иногда к гуморальному иммунитету относят и действие антигенов на антитело, хотя источником последних являются специально для этого производимые В-клетки.
Клеточный иммунитет — тип иммунного ответа, в котором не участвуют ни антитела, ни система комплемента.
В процессе клеточного иммунитета активируются:
макрофаги,
натуральные киллеры,
антиген-специфичные цитотоксические Т-лимфоциты.
В ответ на антиген выделяются цитокины.
Клеточный иммунитет направлен преимущественно против микроорганизмов, которые выживают в фагоцитах, и против микроорганизмов, поражающих другие клетки.
Система клеточного иммунитета особенно эффективна против клеток, инфицированных вирусами. Также она принимает участие в защите от грибов, простейших, внутриклеточных бактерий и против клеток опухолей.